4 Potencias aparente y reactiva
Habíamos visto en el apartado anterior qué ocurre con la potencia en los receptores resistivos puros, pero ¿qué ocurre en corriente alterna con los receptores inductivos y capacitivos?
En las bobinas y condensadores se produce una potencia que fluctúa por la red entre el generador y los receptores, no siendo transformada en trabajo efectivo en estos últimos. A esta potencia la denominamos Potencia reactiva, se representa por la letra Q y se mide en Voltamperios reactivos (VAr).
| Q=V.I.senφ |
Al producto de los valores eficaces de tensión e intensidad, no lo podemos llamar potencia activa, puesto que ya hemos visto que no es una potencia real, por este motivo, lo denominamos Potencia aparente y se designa por la letra S. Es una potencia que se mueve por los conductores desde el generador hasta los receptores.
| S=V.I |
La unidad de medida de esta potencia aparente es el voltamperio (VA).
Importante
Haremos un cuadro resumen de las potencias que aparecen en corriente continua para su mejor comprensión:
| Magnitud | Símbolo | Cálculo | Unidad |
| Potencia activa | P | P=V.I.cosφ | W |
| Potencia reactiva |
Q | Q=V.I.senφ | VAr |
| Potencia aparente |
S | S=V.I | VA |
Para una mejor comprensión de todo lo anterior e interpretarlo físicamente, se suele representar el Triángulo de potencias:
 |
| Imagen 9. Triángulo de potencias. Fuente: Elaboración propia. |
Como se puede deducir fácilmente de este triángulo:
| S2= P2+Q2 |
También apreciamos en el triángulo de potencias que la potencia aparente es la suma vectorial de la potencia activa y la reactiva.