5. El papel y los problemas de la deforestación
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Se obtiene de la celulosa que se extrae de los árboles. El proceso comienza eliminando la corteza del árbol y triturando la madera. Esta es sometida a un lavado con agua y con productos químicos. Se separan las fibras por procesos mecánicos y se forma una pasta que es laminada con una serie de rodillos. El cartón es un producto formado por varias capas de papel.
En España consumimos 7,2 millones de toneladas de papel, unos 170 kg por persona. El consumo de papel está unido a la actividad económica del país, ya que se usa en el comercio, transporte, promociones y ventas de todo tipo de mercancías.
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| Imagen 19. Autor: Deforestación. Licencia Creative Commons |
El desarrollo de la tecnología de la comunicación y los ordenadores, ha hecho también que elaboremos con mucha rapidez textos, imágenes y documentos que muchas veces pasamos a papel.
Los usos del papel son muchos:
- Papel prensa utilizado en diarios.
- Papel para impresión y escritura como revistas, libros, agendas, folletos, carteles, papel de oficina,...
- Papel higiénico y sanitario.
- Papel para envases y embalajes.
- Papel kraf o sacos de gran resistencia.
- Cartoncillo, que se usa en la fabricación de estuches.
- Papeles especiales, que aguantan altas temperaturas, o son autoadhesivos, o tienen cualquier otra propiedad.
Una de las causas de la deforestación de los bosques es el uso de estos para fabricar papel, de ahí la importancia de su reciclado.
El papel y el cartón suponen el 16% de los residuos sólidos urbanos recogidos es España. Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, la industria papelera española es líder en reciclaje en la Unión Europea ya que recicla todo el papel usado que se recupera y además importa papel para reciclar. Las ventajas de reciclar el papel son muchas, tanto desde el punto de vista ecológico como económico.
Se disminuye:
- El consumo de madera, agua y energía para la fabricación de papel.
- Los residuos, y por tanto se alargan la vida de los vertederos.
- La tala de árboles.
- La importación de madera o de papel usado.
Objetivos
En el siguiente vídeo puedes ver el proceso de obtención de papel.
Pasa por distintas fases, entre las que se encuentran las siguientes:
- Recolección: empresas autorizadas retiran el papel y el cartón de los distintos puntos de recogida como pueden ser contenedores urbanos, empresas, o instituciones.
- Clasificación: las empresas separan los papeles según las diferentes categorías, ya que cada una de ellas servirá para producir uno nuevo de similares características. El papel blanco servirá como papel blanco, el cartón para producir papel de embalar, etcétera.
- Enfardado: los papeles de diferentes categorías son prensados en grandes fardos. Cada uno de éstos contendrá un tipo específico de papel usado.
- Almacenamiento: los fardos se almacenan en empresas clasificadoras y posteriormente se llevan a las fábricas de papel.
- Transporte: los camiones transportan los fardos a las empresas de papel, en las cuales el papel usado será de nuevo la materia prima.
La producción de papel reciclado es similar a la producción de papel blanco. La diferencia está en que la materia prima empleada no es celulosa. El objetivo principal del reciclaje de papel es un menor impacto ambiental.
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| Imagen 20. Autor: Silmar2008. Licencia Creative Commons |
Pre-conocimiento
¿Cuánto papel consumimos? En el siguiente artículo puedes leer el gasto que los españoles realizamos de este producto tan habitual en nuestras casas.
