4. Sistemas de tratamiento de residuos


Todas las operaciones que se realizan con los residuos producidos en cualquier operación, desde su generación hasta su tratamiento, se consideran gestión de residuos sólidos urbanos.
Esto incluye:
  • Depósito y recogida.
  • Transporte.
  • Tratamiento de dichos residuos.
El tratamiento de los residuos constituye una etapa muy importante y será más sencilla si los residuos están separados dependiendo de su naturaleza. Existen diferentes procesos para separar las distintas basuras, pero la más utilizada es la manual. Una vez que los residuos se han separado, se pueden reciclar, valorizar, o llevarlos a los vertederos controlados.
Imagen 16. Autor: DARTORIUS. Licencia Creative Commons
Icono IDevice Objetivos
Cuando hablamos de valorizar la basura, hablamos de convertirla en materia prima o en energía, mediante determinados procesos. Cuando hablamos de llevarla al vertedero, se trata de enterrarla y compactarla en una zona determinada para evitar malos olores.
 

Gestión y reciclado de materiales orgánicos

Sabemos que es el grupo más grande de los residuos sólidos urbanos. Estos, para su reciclaje siguen dos procesos, uno anaerobio llamado también biometanización, y otro aerobio, o formación de compost.

El proceso anaerobio consiste en la fermentación de los residuos orgánicos en condiciones de ausencia de oxígeno. Se obtiene una mezcla de gases formada por un 99% de metano y dióxido de carbono, biogás, y que es utilizado como combustible.

Por el proceso aerobio, es decir fermentación de los residuos orgánicos en presencia de oxígeno, se forma una sustancia húmeda llamada compost o abono orgánico.

Para obtener compost se utilizan residuos domésticos y de jardín, y se sigue una serie de etapas:

  • Etapa de latencia y crecimiento, en la que crecen los microorganismos presentes en la basura.
  • Etapa termófila, en la cual hay una gran actividad de las bacterias a temperaturas de 50º o 70º para eliminar organismos indeseados.
  • Etapa de maduración, en la que actúan determinados hongos y se producen unas serie de compuestos como son las vitaminas y los antibióticos.

En esta página puedes ver una presentación sobre el compostaje.

Gestión y reciclado de los plásticos
Imagen 17. Autor: matt.hintsa. Licencia Creative Commons
El uso del plástico crece un 4% cada año. Se utiliza en todo tipo de productos, desde los usados en el campo hasta los usados en industrias específicas como la automoción. El principal problema de los envases de plástico es que con el paso del tiempo no se degradan o descomponen con facilidad. En cambio, son materiales idóneos para ser reutilizados ya que son duraderos, lavables, resistentes, esterilizables, etcétera.
Los envases de plástico se pueden someter a tres tipos de procesos:
  • Reciclado mecánico, que consiste en tratar los plásticos por medio de presión y calor y obtener objetos iguales o distintos. En este proceso hay unas fases; clasificación, trituración, lavado, separación y extrusión o modelado.
  • Reciclado químico, en el cual las moléculas que forman los plásticos se rompen para formar una nueva materia prima.
  • Valorización enérgica, u obtención de energía a partir de plásticos muy degradados.
Icono IDevice Pre-conocimiento
En España existen diferentes sociedades sin ánimo de lucro que recogen de forma selectiva determinados residuos:
  • Ecoembes, sociedad cuyo objetivo es el diseño y organización de los sistemas integrados de gestión que se dedican a la recogida selectiva y recuperación de residuos de envases para su posterior tratamiento, reciclado y valorización.
  • Ecovidrio se encarga de la gestión y reciclado de envases de vidrio, y representa a envasadores, embotelladores, recuperadores y fabricantes.
  • Sigre es una sociedad puesta en marcha por la industria farmaceútica española, con la colaboración de las farmacias, que pretende que los envases y restos de medicamentos no se mezclen con otros residuos domésticos y acaben en el desagüe o en la basura, contaminando nuestros ríos.

Puedes entrar en las páginas anteriores para ver qué labor realiza cada una de las organizaciones.


Icono de iDevice Caso de estudio

Seguramente en tu casa tienes algún recipiente de este tipo:

Imagen 18. Autor: tripu. Licencia Creative Commons
¿Sabrías explicar cuál es el problema del reciclado de los tetra brik?

Puedes utilizar alguna página de Internet.


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