1. Composición

Imagen de suelo bajo licencia Creative Commons en Wikimedia Commons.

En todo suelo se distinguen una parte inorgánica y otra orgánica.

a) Inorgánica: está compuesta por tres fases

  1. Fase sólida: conjunto de minerales en proceso de alteración. Formada por minerales de la arcilla, carbonatos, óxidos e hidróxidos de hierro, cloruros, sulfatos, etc. Constituyen el esqueleto del suelo.
  2. Fase líquida: constituida por agua y gran cantidad de sustancias inorgánicas disueltas, de gran importancia en la alimentación de los vegetales.
  3. Fase gaseosa: gases procedentes de la atmósfera pero enriquecidos en CO2 y empobrecidos en O2 por la actividad de los seres que viven en el suelo. El contenido de aire en el suelo está determinado por la porosidad del mismo y el volumen de agua que alberga en estos espacios.

b) Orgánica

  1. Materia orgánica viva: se trata de todos los seres vivos que habitan en el suelo, tanto seres inferiores que constituyen la microflora del suelo (bacterias y hongos) y la microfauna (protozoos, arácnidos, gusanos, etc.), así como seres vivos superiores tales como raíces de las plantas y ciertos animales como los topos.
  2. Materia orgánica muerta: restos de vegetales muertos y cadáveres de los animales que viven en el suelo. Este conjunto sufre una descomposición especial llamada humificación.

 

Imágenes bajo licencia Creative Commons en Wikimedia Commons raíz en suelo;

 

La materia orgánica muerta se denomina humus o mantillo y puede ser de dos tipos:

• Humus joven o bruto: restos parcialmente descompuestos en los que podemos distinguir rasgos de los organismos de los que proceden.
• Humus elaborado: restos totalmente descompuestos. Presenta un color negro y un carácter ácido y se denominan ácidos húmicos.

 

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Un habitante de los suelos, la lombriz de tierra, contribuye a enriquecerlos y hacerlos más aptos para el cultivo, mira algunas de sus peculiaridades en este fragmento del documental de la BBC "Vida en miniatura", del capítulo "Vida en la tierra", de David Attenborough.



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Averigua a qué concepto de los definidos anteriormente corresponde cada enunciado:

Son los restos de materia orgánica cuando no se ha descompuesto totalmente; 

En ella están disueltas las sustancias de que se  nutren los vegetales,

Se dice que forma el esqueleto del suelo,

Se refiere a la microflora y microfauna del suelo,  

  

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