Cumplen dos características:

• Por sí solos pueden constituir una sílaba o palabra: Voy a Madrid.
• El aire, al salir de los pulmones, no encuentra obstáculos.

En esta tabla están representadas las vocales según la abertura de la cavidad bucal (cerradas, medias y abierta) y según su localización (lugar de la boca donde se realizan: anteriores o palatales, central y posteriores o velares):