3.2. Características del signo lingüístico

Recursos para repasar

Las siguientes imágenes te permitirán entender fácilmente las diferencias entre estos tres conceptos:

m – e – s – a

Elaboración propia mediante el editor

de imágenes en línea Pixton

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Significante

Significado

Referente

Como has comprobado, con el término significante nos referimos a cada una de las letras que componen la palabra.
El significado, sin embargo, es la imagen mental que cada uno de nosotros tiene de dicho concepto.
Finalmente, hablamos de referente para designar al objeto real.

George, que, como sabes, no domina nuestro idioma, escucha decir a uno de sus compañeros:

- Hoy no iré a clase porque estoy constipado.

Inmediatamente, asocia el significante en castellano de esta palabra /c o n s t i p a d o/ con el significante en inglés /c o n s t i p a t e d/.

Sin embargo, el significado que él deduce no es el correcto, puesto que la traducción correcta de constipated es estreñido.

Reflexión

A partir del ejemplo que acabamos de explicar, reflexiona:

¿Crees que existe alguna relación entre el significante y el significado de un signo lingüístico?

Según esto, debemos concluir que una de sus características es la arbitrariedad, un objeto recibe un determinado nombre sin ninguna razón, por capricho. ¿Hay alguna razón específica que justifique que el libro se llame libro? Piensa que, si se hubiera asociado este significado a otro significante, lo reconocerías por otro nombre. Es, por lo tanto, convencional.

Los signos lingüísticos pueden, además, alterar su significado con el paso del tiempo: con el término azafata se aludía a la criada de la reina. Decimos, por esta razón, que es un elemento mutable.

Si intentas pronunciar o escribir simultáneamente cada una de las unidades de un signo lingüístico, comprobarás que es imposible, puesto que necesitarás un tiempo y un espacio para unirlas. Esto es debido a que es lineal.

Como ya hemos comprobado, una palabra puede dividirse en unidades más pequeñas. Esto quiere decir que el signo lingüístico es articulado.

a) L - i - b - r - o - s. Estas son unidades que, por sí mismas, carecen de significado. Se denominan fonemas.
b) Libro - s. Estas unidades sí tienen significado. Son los monemas, que estudiaremos con detenimiento en el tema 3:

- Libro.
- s: Nos indica que hay más de uno (plural).

Recuerda:

Signo lingüístico
Arbitrario	Convencional	Mutable	Lineal	Articulado

Repasa en esta presentación las características del signo lingüístico.

Pregunta de Elección Múltiple

¿Con qué característica del signo lingüístico relacionas esta afirmación?

"Para referirnos a una misma realidad pueden emplearse diferentes términos."

	a) Lineal.
	b) Arbitrario.
	c) Convencional.
	d) Mutable.

¿Qué tipo de signo empleamos en la siguiente imagen?

Banco de recursos del ISFTIC
Creative Commons by-nc-sa 2.5-es

	a) Indicio.
	b) Símbolo.
	c) Icono.

Para saber más

Navega por este enlace para ampliar tu información sobre el signo lingüístico.

En esta otra página podrás realizar actividades sobre los cambios semánticos.

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