6. El condensador
Ya sabemos un montón de cosas sobre las cargas eléctricas y todo lo que hacen o lo pueden hacer: Crear un campo eléctrico, Energía... pero a Emilio se plantea una duda, ¿Se pueden almacenar esas cargas eléctricas? La respuesta es sencillamente sí. Al oir esa respuesta su mente empieza a maquinar muchas cosas interesantes, pero no debería hacerse muchas ilusiones...
Un condensador es un componente formado por dos conductores próximos separados por un dieléctrico (aire, aceite, papel...) y cuya función es almacenar cargas eléctricas para posteriormente utilizarlas cuando necesitemos.
Un condensador almacena gran cantidad de electricidad con diferencias de potencial pequeñas.
Definimos capacidad de un condensador como la relación entre la carga y la diferencia de potencial y lo expresamos como:
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| Imagen 10. Diversos tipos de condensadores Fuente: Wikipedia Licencia: Creative Commons |
En el Sistema Internacional la capacidad se mide en faradios. El faradio es una unidad demasiado grande para el posible almacenaje de cargas eléctricas, por lo que se utilizan unidades derivadas más pequeñas.
- Milifaradio: 1mF = 10-3 F
- Microfaradio: 1 µF = 10-6 F
- Nanofaradio: 1 nF = 10-9 F
- Picofaradio: 1 pF = 10-12 F
Atendiendo a su forma tenemos los siguientes tipos de condensadores:
a) Condensador plano: Está constituido por dos láminas planas separadas por un dieléctrico.
b) Condensador cilíndrico: Está constituido por dos cilindros conductores concéntricos.
c) Condensador esférico: Está constituido por dos conductores esféricos concéntricos
Tenemos que mencionar dos tipos especiales de condensador: el condensador electrolítico y el condensador variable.
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Imagen 11. Condensadores electrolítico y variable |
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| Símbolo condensador | Símbolo condensador variable |
Símbolo condensador electrolítico |
El condensador electrolítico recibe esta denominación por el material dieléctrico que contiene, es un ácido en forma de líquido que se denomina electrolito. Estos condensadores tienen polaridad.
El condensador variable es aquel, que como su nombre indica, podremos variar su capacidad según nos interese, generalmente este ajuste se realiza mediante un tornillo. Es muy utilizado en radiofrecuencia.
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Imagen 12. Condensador variable en antigua radio AM |
Para resumir y reforzar lo aprendido sobre el condensador, y como anticipo de lo que nos queda de ver sobre él, tenemos lo siguiente. Verás como todo queda mucho más claro:
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Animación 3. El condensador Licencia: Creative Commons |
AV - Actividad de Espacios en Blanco
AV - Reflexión
1ª Pregunta.
¿Con que material aumentaremos más la capacidad de un condensador, con el vidrio o la mica? ¿Que otros materiales se pueden utilizar como dieléctricos?
2ª Pregunta.
¿Cómo actúa un condensador en un circuito de corriente continua?
AV - Reflexión
¿Porqué hemos dicho antes que Emilio no se hiciera ilusiones al saber que se podían almacenar cargas eléctricas?
Investiga por qué.