Definición.

La parábola es una curva abierta y plana de una sola rama, de manera que cualquiera de sus puntos equidista de una recta, llamada Directriz, y de un punto, llamado Foco (F).

En la animación inferior puedes ver cómo el punto de la parábola siempre tiene la misma longitud respecto del foco y de la directriz, puedes parar su trayectoria pulsando sobre la imagen u reanudarla pulsando sobre le botón de avance.

Elementos.

Todos los elementos de las curvas cónicas que hemos estudiado hasta ahora no se dan en la Parábola. Al tener un solo eje de simetría posee solamente un Foco, y lógicamente no tiene circunferencia principal ni focal, esta carencia la sustituye la directriz, elemento esencial de este tipo de curva cónica.

En la animación inferior puedes ver los elementos y propiedades de la Parábola, para ello debes colocar el cursor en las líneas y caracteres que aparecen y luego pulsar el botón izquierdo de tu ratón.

Determinar elementos.

Para poder determinar los elementos y el parámetro de una Párabola necesitaremos como mínimo tres datos.

• La Directriz y el vértice. En la siguiente animación te mostramos cómo determinar estos elementos a partir de los siguientes datos: el eje, el foco y un punto de la curva. 

• El eje, el foco y el vértice. En la siguiente animación te mostramos cómo determinar estos elementos a partir de los siguientes datos: la directriz y dos puntos de la curva.